FURETEUR QUÉBÉCOIS

Ma cité  possède l’un des établissements hôteliers les plus célèbres de la

planète.  Le Chateau Frontenac est un incontournable, ne serait-ce que par son

architecture et son emplacement.  Il a été construit sur les ruines du

Chateau St-Louis, la résidence des gouverneurs de la Nouvelle-France.

Accoudé à la terrasse et tout près du monument de Champlain, on  retrouve

Le Chateau Frontenac sur la plupart des images illustrant la ville.  Certains le considèrent comme le bâtiment le plus photographié du monde.  En ce qui me concerne, je n’ai aucune difficulté à le croire!

À la fin du XIXe siècle, le Canadien Pacifique, la plus importante compagnie de chemin de fer du pays, avait  prévu de construire un certain nombre d’établissements hôtelier le long du trajet de sa route  qui traverse le Canada d’un océan à l’autre. Pour la ville de Québec, les architectes se sont inspirés des châteaux de la Loire ,dont celui de Jaligny, pour dessiner le bâtiment ayant quatre ailes en forme de fer à cheval, qui  entourent une cour d’honneur.   Les concepteurs de ce complexe de 300 unités, inauguré en 1894,  voulait qu’il soit  des plus confortables.  Une grande partie des chambres possédait un foyer.  C’est un luxe pour l’époque. Avec ses restaurants, son salon de thé et sa salle de bal exceptionnelle, la seule où il est possible de danser la grande valse à Québec, le Chateau Frontenanc a toujours été le lieu de rendez-vous de la bourgeoisie de ma cité.  

En 1926, deux ans après la construction de la tour centrale, un incendie majeure

éclate au cœur de l’aile Riverview.  Le propriétaire  rénove à grands frais cette partie de l’immeuble. 

Fait important à noter, au cœur de la Seconde Guerre mondiale, les principaux chefs du monde libre s’y réunissent pour y établir les bases futures de la suite du conflit.  Pendant quelques jours, Roosevelt, Churchill et Mackenzie King définissent les plans de la victoire suite à la défaite de l’Italie.  La conférence de Québec marque donc dans l’histoire un  tournant  important pour ce qui est de la conduite de la guerre.  

Quelques années plus tard Maurice Duplessis, alors premier-ministre de la

province, y demeure lors de ses séjours à Québec.  Il en fera sa deuxième

résidence jusqu’à sa mort,  à la fin des années cinquante. 

Grâce aux améliorations successives qu’on y a apportées depuis sa création, ce

complexe demeure l'un des meilleurs  établissements hoteliers de ma cité.