FURETEUR QUÉBÉCOIS

Une vue du Palais Montclam prise en hiver de nuit...

Après des travaux majeurs, échelonnées sur plusieurs années, le Palais Montcalm a repris le titre de « maison de la musique » pour  la plus joie des mélomanes.    Cet endroit, voué aux arts de la scène et aux divertissements,  a subi une importante cure de jouvence. Inauguré en 1932, ce grand édifice public abritait l’Institut canadien et sa bibliothèque publique, l’une des plus grandes salles de spectacle de Québec ainsi qu’une piscine municipale. Dans les années quarante, lors du déménagement de L’institut canadien,  l’espace vacant fut comblé par la station régionale de Radio-Canada.  Pendant plus de 30 ans, ce poste de radio émit ses émissions de cet endroit. La grande salle de 1200 places servit de pied-à-terre à une troupe de théâtre professionnelle en plus de recevoir de nombreux artistes de passage.  Rénové à deux reprises elle devient, vers le milieu des années 80,  le point d’ancrage « des violons du Roy » un orchestre classique d’une quarantaine de musiciens dédié à la musique baroque.  Une dizaine d’année plus tard, le complexe ferme ses portes.  À la recherche d’une vocation spécifique  et ayant besoin de travaux de rénovations majeures,  le Palais Montcalm cesse ses opérations. 

Plusieurs options sont envisagées pour revamper les installations de ce complexe.  Dans un premier temps, devant le nombre de lieux de spectacle de cette envergure, il n’est pas pensable d’en faire une salle polyvalente.  Par contre, l’on se rend compte qu’il n’existe pas de site dédiée à la musique classique.  Un consensus apparut rapidement.  « Les violons du Roy », qui a occupé les lieux pendant quelques années, proposent d’en faire leur pied-à-terre permanent et de produire des concerts pour petits et moyens ensembles.  Après quelques réflexions cette idée devient un projet concret.  Le Palais Montcalm va devenir une maison de la musique. 

Les travaux de rénovations vont devenir une sorte de cauchemar.  Les retards s’accumulent devant des impondérables non prévus.  Il a fallu solidifier le sol lors du creusage du plancher de la future salle.  Les murs ont dû recevoir une isolation supplémentaire à cause d’un terminus de transport en commun à proximité.    Lors de la réfection du toit, un incendie est venu détruire une partie non négligeable des travaux déjà terminés.  Pour finaliser le tout, l’entreprise, supervisant le chantier, a déposé une hypothèque légale de manière à être  payée.  Les autorités municipales refusaient  de verser l’argent demandé  à cause du dépassement des coûts.    Il a fallu une entente hors cour pour que les parties puissent s’entendre à l’amiable. 

Tous s’entendent pour dire que la qualité acoustique de cette salle est  exceptionnelle.   Ce lieu est devenu un rendez-vous incontournable pour de nombreux amateurs de musique et j’en suis fort heureux….