FURETEUR QUÉBÉCOIS

 Pour que Jimmy Page, le légendaire guitariste de « Led Zeppelin », puisse éclore à la face de la planète, il aura fallu de nombreuses années.  Remarquer que tous les musiciens du Royaume-Unis connaissaient ce talent naturel.  La plupart des artistes de l’époque l’utilisaient  pour refaire les riffs de guitares au sein de leurs albums.  Il aura fallut attendre la fin des « Yardbirds » pour que l’ensemble du public puisse reconnaître son talent.  Il en va de même pour Simon Fox.  Ce dernier est probablement l’un des meilleurs adeptes de la guitare que Québec possède en son sein.  Malheureusement, il est aussi connu que votre voisin de palier…    

Si je parle de cet artiste ici et maintenant, il faut savoir que ce monsieur a réalisé un album il y a une bonne quinzaine d’années.  Il est inutile d’aller le chercher chez votre disquaire favori.  Il y a des lustres que ce CD n’est plus disponible.  J’ai pu l’acquérir parce que je l’ai repéré au travers les rangées d’un magasin spécialisé dans la vente de produits usagés.  Pourquoi me priver de ce plaisir lorsque cet album est moins dispendieux qu’un billet de bus! 

Lors d’une autre vie, alors j’étais producteur pour une radio communautaire, j’ai eu la chance de me rendre au logis de ce monsieur.  Au travers les rares meubles d’un loft de la Basse-Ville, au beau milieu de la pièce, sa guitare était bien installé sur son support de chrome.  Impossible de la rater du regard.  Elle était la pièce maîtresse de son logis.  Sur le coin d’une table, on y trouvait une pile de ses CD.  Dans un vain effort de marketing, il prenait la peine d’envoyer son album à l’ensemble de la communauté artistique.  Au travers de ses occupations, il s’est fait un plaisir de me recevoir.  Ensemble, nous avions  planifié une entrevue en direct pour ma prochaine émission.  Quelques jours plus tard, en direct, il m’a été possible de réaliser une autre rencontre sur les ondes.  Ce fut le moment fort de l’émission…  Je me suis rendu compte que Simon fox était entièrement habité par sa passion pour la musique en général et pour la guitare en particulier.  Pour ma part, j’étais certain que c’était une question de mois ou même de semaines avant que prodige puisse enfin sortir du lot  pour devenir une vedette de stature internationale.  Il va sans dire que je me m’étais drôlement trompé. 

Quelques mois plus tard, lors d’une conférence de presse ou un artiste de la région lançait son disque, je vois arrivé Simon Fox qui s’évertue à serrer quelques mains qui se tendent vers lui.  L’accueil restait poli, sans plus.  J’en ai profité pour discuter brièvement avec lui, histoire de savoir comment allait ses affaires.  À part sa collaboration à un cd de Steve Barakat, ou il fut engagé à réaliser les pistes de guitare, il n’y avait pas grand chose à l’horizon.  Par la suite, je n’ai plus entendu parlé de ce musicien exceptionnel, même si je suis demeuré presque 10 ans dans le domaine de la radio. 

J’espère que son talent puisse être reconnu un jour. J’ose dire qu’il aussi performant que Frank Marino ou d’Aldo Nova…

Il arrive que certains musiciens sortent  de la masse des interprètes qui se cantonnent dans des styles bien précis.  L’univers sonore est tellement vaste qu’il est difficile de ne pas se limiter à des créneaux bien particuliers.  Est-t-il possible d’apprécier l’ensemble de l’harmonie des sons par le bais d’un interprète au talent exceptionnel? Je me suis rendu compte que c’était plausible lorsque j’ai écouté cet enregistrement d’Angèle Dubeau. 

Sans disposer du confort requis pour apprécier ce genre de musique, je m’étais emparé d’une paire d’écouteur pour entendre ce nouvel opus dans un magasin.  Le bruit ambiant n’était pas le compagnon idéal pour apprécier ce genre d’expérience.  Malgré toutes ces contraintes, je me suis senti emporté vers un autre monde en moins de deux. Cette musique, à la fois envoutante et inédite, nous oblige à repenser certaines notions acquises.  L’on se retrouve à des années lumières du répertoire conventionnel de la musique de chambre. Angèle Dubeau réussit l’exploit de nous faire voyager au creux de l’univers de Philip Glass.  Il s’agit d’un créateur contemporain qui a ses racines aux États-Unis.  Jusqu’à preuve du contraire ce monsieur se réserve le droit d’interpréter ses compostions à partir de son propre groupe de musiciens.  À cause du respect qu’il a pour notre violoniste, il lui a donné l’autorisation d’enregistrer quelques partitions de son œuvre. À ma grande surprise elle réussit à merveille cette mission.  Dès la première écoute je me suis senti envouté par cette succession de sons.

J’ai connu Philip Glass il y a plus de 30 ans.  À l’époque, j’avais entendu l’album « Northen Star » C’était la bande sonore d’un film décrivant l’œuvre d’un sculpteur contemporain.  Ce disque m’avait plu dès l’écoute des premières notes. On n’y retrouvait aucun instrument de facture classique.  Les claviers électroniques et les sons de synthèse prenaient toute la place. Plusieurs décennies plus tard, j’étais curieux de voir comment un artiste de facture classique pouvait se débrouiller avec un pareil style. Pour ma part je n’ai qu’un mot à dire devant un pareil travail : « chef d’oeuvre » !

Si vous avez envi d’aller explorer d’autres environnements musicaux, à milles lieux des auteurs du répertoire classique, procurez-vous « Philip Glass Portrait » interprété par Angèle Dubeau et la Pietà. Vous ne serez pas déçu. Je vous conseille sans retenu…

Vers la fin des années 70, au théâtre du Petit Champlain, j’ai eu l’occasion d’entendre un artiste qui venait de marquer  le paysage de la musique québécoise.  Même si ce chanteur avait acquis une notoriété, il devait démontrer  qu’il était capable de faire cavalier seul sans la présence des membres du groupe dont il était issu. L’horizon de la culture québécoise prenait les couleurs d’un superbe arc-en-ciel qu’il conserve toujours depuis ce temps.   Il n’en demeure pas moins  que Michel Rivard avait tout à prouver à cette époque.  Serait-il capable de se détacher de l’orbite de la légendaire formation « Beau Dommage »?  Je dois dire que j’ai eu droit à un spectacle de facture intimiste.  Sur la scène, il n’y avait que lui, sa guitare et un piano solitaire.  Je ne savais trop à quoi m’attendre.  Il va sans dire que je me suis retrouvé subjugué  devant la performance qui m’a été offerte.  Il était facile de deviner l’assurance et la détermination de ce créateur qui avait choisi d’interpréter ses propres compositions et ce,  sans aucun artifice.   À la fin de cette prestation, nous étions unanimes pour dire que Michel Rivard deviendrait un pilier au sein de la chanson d’ici.  Il m’est impossible d’oublier « Le retour de Don Quichotte »  que j’ai entendu pour  la première fois lors de ce récital.  À ce moment-là, j’ai su que cet auteur-compositeur-interprète deviendrait une icône de la musique québécoise au même titre que Félix Leclerc et Gilles Vigneault.  Quelques décennies plus tard, on peut affirmer qu’il fait parti  de la culture d’ici et j’en suis fort heureux. 

En 1994 l’étiquette « Audiogram » lance un CD fort original. Il s’agit de  « La symphonie du Québec » qui reprend les meilleures chansons des artistes de ce label. Les chanteurs interprètent leurs mélodies et sont accompagnés par un  orchestre de plusieurs dizaines de musiciens. Ce projet a été une heureuse initiative.  De pouvoir entendre une chanson  comme « Je voudrais voir la mer » avec ce genre d’arrangement devenait une véritable expérience.  J’ai beaucoup  aimé cette tentative de donner une autre couleur à des chansons qui vibraient déjà dans le monde.  Je me suis dit qu’il faudrait reprendre ce genre d’initiative puisque le résultat obtenu en valait vraiment la peine. 

L’automne dernier, avec la complicité de l’orchestre symphonique de Montréal, Michel Rivard reprend le concept.  Sous la direction de Jean-François Rivest, l’album « Rivières » nous invite à découvrir une suite de 10 chansons issues du répertoire de cet artiste.  Les arrangements glissent comme le courant d’une rivière  se déversant vers le fleuve.  Cette relecture, de l’univers de Michel Rivard, nous donne l’opportunité de découvrir une profondeur qui semblait rester juste en surface auparavant.  J’ajouterais que  j’ai adoré cet album parce qu’il apporte une nouvelle dimension dans l’œuvre de cet artiste au parcours exceptionnel. 

Si cet album ne fait pas encore parti de votre discothèque, je vous conseille fortement de vous le procurer.  Vous avez beau connaître de long  en large les chansons de cet artiste, je suis certain que vous ne les avez jamais entendus de cette manière.  À chaque fois que j’écoute « Rivières », je trouve un petit quelque chose de plus qui me fait aimer davantage Michel Rivard.  Alors allez-y et faites-vous plaisir…  vous ne le regretterez pas!